HISTORIQUE :
Après la conférence interdépartementale née à la suite des crues catastrophiques de 1926 et 1936, et qui a fonctionné de 1936 à 1961, l’Institution Interdépartementale pour l’aménagement des marais de la Vilaine (I.A.V.) a été constituée en 1961 : une entité administrative unique était indispensable pour coordonner les efforts de remise en état du bassin de la Vilaine, partagé administrativement entre 3 départements – Loire-Atlantique, Morbihan, Ille-et-Vilaine – et 2 régions – Pays de Loire, Bretagne. L’I.A.V. avait alors comme objectifs :
- Revalorisation des marais pour l'agriculture : irrigation
- Protection des lieux habités contre les inondations
- Rétablissement de la navigation
- Production d’eau potable
Pour obtenir ces résultats, il a été décidé de bloquer les marées par la construction d’un barrage insubmersible à Arzal construit de 1965 à 1970. Il fallait aussi réguler ce fleuve au débit capricieux :
- De 700 m3/s en période de crues à quelques m3/s en période d’étiage. (5 milliards de mètres cube d’eau s’écoulaient en moyenne à la pointe de Pen-Lan – Billiers).
- A l’emplacement choisi, sur le site de « Vieille-Roche », le lit de la Vilaine atteignait environ 500 m de large, encaissé entre 2 falaises de gneiss, séparées par une cluse remplie de 25 m de vase molle.
La construction du barrage s’est faite en deux temps :
De 1965 à 1968 : construction du barrage et de l’écluse à l’abri d’une enceinte provisoire.
De 1968 à 1970 : construction de la digue de fermeture en terre – entre deux cordons d’enrochements espacés de 50 m environ, une couche de sable de 1,20m d’épaisseur a été déversée – Au travers de ce sable, 4 600 pieux verticaux de 250 mm de diamètre, espacés tous les 2 m ont été forés : ces pieux remplis de sable constituent un drainage vertical de la vase. Ensuite des enrochements ont été déposés sur un tapis de grillage par couches successives.
En 1996, après 5 années d’études, une passe à poissons a été ouverte dans le barrage.
Ces dernières années, des postes d’interprétation installés le long d’un parcours aménagé, tout au long du site, expliquent les raisons de l’implantation du barrage, les éléments techniques de sa construction, ses conséquences économiques et humaines.
OBJECTIFS :
Le barrage a été construit par l’Institut Interdépartemental d’Aménagement de la Vilaine afin de mieux contenir les crues de la Vilaine, ainsi que les effets des grandes marées, l’Océan n’étant distant que de 8 km.
Sa longueur de 85 m permet une retenue d’eau de 50 millions de m3. cette réserve d’eau douce, traitée à Férel, approvisionne une grande partie de la région.
Il a permis le développement du tourisme : le port accueille près de 1 000 bateaux de plaisance en amont du barrage. L’écluse permet le passage des bateaux vers l’Océan et inversement. Le Barrage possède également une passe à poissons permettant la remontée de nombreuses espèces de poissons migrateurs : une large vitre permet d’apprécier directement leur passage (visites payantes en été).
Tout au long du site une promenade a été aménagée avec des panneaux techniques d’explication du barrage.
Le barrage et son site, en pleine expansion, ont accéléré le développement économique et touristique de la commune.
Objectifs du barrage :
- Lutte contre les inondations : la marée bloquait l’écoulement des crues.
- Protection des marais
- Approvisionnement en eau potable – réserve de 50 millions de m3
- Développement touristique
- Respect de l’écosystème avec la passe à poissons
FONCTIONNEMENT :
Ecluse maritime de 13 m de large et 85 m de long.
Barrage avec 5 pertuis de 18 m de large chacun, équipé de vannes de 18m x 11.75 m (chaque vanne pèse 50 tonnes) avec volet déversant (ensemble de 150 m de long).
Digue de fermeture en terre : 370 m
Longueur totale : écluse + barrage = 150 m
Largeur : 20 m.
HORAIRES D’ECLUSAGE :
Répondeur 24h/24 : 02.97.45.01.15.
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